Der Magen schliesst sich unterhalb des Zwerchfells an die Speiseröhre an und ist eine dem eigentlichen Darm vorgeschaltete, etwa 25 bis 30 cm lange Erweiterung des Verdauungsweges.
Sein Fassungsvermögen variiert von ca. 30 ml beim Neugeborenen bis maximal 2,4 Liter beim Erwachsenen. Grösse, Form und Lage können stark variieren.
Der Magen dient als Zwischenspeicher der aufgenommenen Nahrung und deren Vorbereitung für die eigentliche im Darm. Zu diesem Zweck wird die Nahrung mit Magensäure und verschiedenen Verdauungssekreten durchmischt. Der daraus entstehende Speisebrei gelangt in den folgenden acht Stunden portionenweise in den Zwölffingerdarm.
